虛擬貨幣（Cryptocurrency ）一般以區塊鏈（Blockchain）為主要技術，近年不少市場炒家均利用具備強大運算功能的電腦作為「礦機」，開採虛擬貨幣。「礦機」掘礦的過程中，不少「礦工」均察覺掘礦效率越來越低，原因就是不少加密貨幣均有採用的工作量證明機制（Proof-of-Work，PoW）。究竟這機制是怎樣降低「掘礦」效率？什麼虛擬貨幣採用了這種機制？
原來，大家所熟悉的比特幣（Bitcoin）以及萊特幣（Litecoin），均有採用PoW機制，避免有人惡意竄改存儲資料的帳本。PoW最常用的技術原理是雜湊函式（Hash function），PoW為了讓用戶公平取得虛擬貨幣，會根據工作量證明函數、 區塊（Block）及難度值（Difficulty）三個元素作為「礦工」們PoW的證明。
為保公平 挖礦難度越發增加
一旦有「礦工」的「礦機」通過運算找出區塊的Hash值，完成了PoW的任務，獲得該區段的記帳權，經區塊鏈內多數節點（node）確認與承認，礦工就能獲得取得該區段所提供的獎勵，即虛擬貨幣，這也是「礦工」掘礦的最大意義。由於虛擬貨幣生產商如比特幣，希望平均分配貨幣，故此，成功取得獎勵次數越多的用戶，要再取得獎賞，便需計算更複雜的算式才能找到相對的Hash值。
正因計算的公式越來越複雜，要通過運算找出Hash值的時間便會相對增加，而且過程會消耗更龐大的電能，以滿足PoW的要求，掘得虛擬貨幣的獎賞，令掘礦效率越來越低。根據普華永道事務所（PwC）公布的數據顯示，光計比特幣交易，今年年底前耗電量最快在今年底增至全球電力消耗的0.5%左右，達76.7億瓦，幾乎等同整個奧地利的耗電量！
要自己動手做礦工也許並不容易，但虛擬貨幣仍是有一定的價值。想知道那種虛擬貨幣質素較高？即睇拾捌堂5 大嚴選虛擬貨幣，3分鐘就看懂，尋找合你心意的虛擬貨幣吧！
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