2015 年開始，香港政府鼓勵 STEM 教育。坊間亦有大量免費資源，對推動 STEM 的發展，有莫大的幫助。免費的 Scratch，對以推廣教育的 STEM Startup 來說，就一定要了解清楚！
甚麽是 Scratch？
Scratch 由麻省理工媒體實驗室終身幼稚園（MIT Media Lab Lifelong Kindergarten）於 2006 年公佈。雖然至今已有十多年的歷史，但用家人數一直上升。直至 2017 年，在 Scratch 的網上社區內的，已經有超過 2 千 2 百萬註冊用戶，以及 2 千 6 百萬個不同企劃專案，其中遊戲程式作品，有孖寶兄弟、超音鼠等等。
開發 Scratch 的原意，是為著未曾學過程式編寫的人士使用，簡單得連小學生也學得到！Scratch 經常作為教授編碼 （Coding）、電腦科學（Computer Science，CS）及運算思維（Computational Thinking，CT）之用，並已翻譯成超過 70 種語言，因而廣受歡迎。
用途相當廣泛
Scratch 用途相當廣泛，它可用於創作互動故事、動畫、遊戲及藝術作品，甚至可以控制機械人！今天我們所使用的是 Scratch 2.0，分別有離線版本及網上版本，支援 Windows、macOS 及 Linux。而 Scratch 3.0 現於開發階段，不日上線。
基本操作上，用家不需要懂得很多電腦的專門用語（Jargon），因為 Scratch 本身已經預設很多程式模組 （Module），當中包括動作、外觀、聲音、畫筆、控制、偵測、運算、變量，合共 8 項。如上文所述，為著方便未曾學過程式編程人士使用，因此使用者介面十分 User Friendly，而各個模組的組合方式，就有如「砌積木」一樣（所以台灣使用者會稱 Scratch 的 Module 為「積木」），模組與模組只要按簡單規則拼在一起，就完成模組的設定，你的 Scratch 動畫就完成了！而且模組的文字表述亦很淺白，望文生義，所以適合 8 歲小朋友開始學習（這也是麻省理工媒體實驗室終身幼稚園的初衷，讓小朋友發揮創意！）而林老師的女兒在十歲時已學會用 Scratch 來編寫手機 App 了！
Scratch 開發團隊鼓勵用戶分享及交流，所以閣下可以在網上世界找到不同類型的 Scratch Project，以及用戶的心得。因此網上有大量資源提供，作為自我學習的 e-Learning 亦相當方便。
對教育新一代來說，STEM 既益智又有趣，開啟小朋友的思維有莫大裨益。Scratch 創建專案的最終目的，是培養創造性和批判性思維。作為 STEM 教育的推動機構，甚至作為家長的讀者，有機會的話，不妨與小朋友一同試試看。林老師只用了三小時就用 Scratch 寫了一個手機問答遊戲，看看您又需要多少時間？
除了 Scratch，網上世界其實還有很多免費下載的合法程式，例如有大型的免費剪片工具。我們之前介紹過 4 大免費剪片工具，如大家正在找尋免費資源的話，就快點去看看吧！
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