社交媒體就好像生命一樣，不斷進化發展。2018 年相信是一個重要時期，我們由社交媒體平台（Social Media Platform）轉接至社交通訊平台（Social Messaging Platform）。到底 2018 年的社交通訊平台有幾重要？
其實，社交通訊平台的使用量，早而已經超過「傳統」社交媒體平台了。根據 Business Insider 的報導，WhatsApp、Facebook Messenger、WeChat 及 Viber 這頭四位的社交通訊軟件，比 Facebook、Instagram、Twitter 及 LinkedIn 的使用人數更多。而截至 2017 年 9 月為止，Facebook Messenger 已經擁有超過 13 億的 Active Users，數量相當驚人。不同社交通訊平台的人數增長，亦相當可觀，而且持續上昇。
另一方面，大部份 80、90 以及 00 後都喜歡使用社交通訊平台，因此營銷及傳播消息方面莫大幫助。新一代年青人都放棄使用電郵，轉而使用社交通訊平台與顧客溝通。誠然，這個情況於香港亦相當普遍：在 WeChat 或 WhatsApp 設立官方帳號，直接對平台用戶發放消息，以至貨品優惠。可幸的是，80 至 00 後用戶最喜歡收到個人化銷售訊息，多於收到那些無理頭的 cold call 電話 — 根據 RetailDive 指出，因為 80 至 00 後用戶極依賴社交媒體提供的消費資訊，相比其他年齡層來說，所受各種社交媒體的影響，要多出 2 至 3 倍。這種營銷者及顧客互動的變化下，社交通訊平台使用人數的急據增長，就更加合情合理了。
現今顧客喜歡到一些能夠與他們直接溝通的公司消費購物，但漠視彼此之間的溝通就會對業務產生嚴重影響。Sprout Social 調查顯示，如果顧客感到被某公司的社交通訊平台忽視，30％ 受訪者會轉投其他競爭對手，26％ 受訪者則減少購買該公司產品或使用服務。
因此，如果大家希望自己所建立的公司能夠更順利發展的話，就必須開設一個正面、積極、主動的顧客溝通平台，但同時必須兼顧「傳統社交媒體平台」的發展，才可令事業更上一層樓。拾捌堂另有章探討 2018年社交媒體趨勢，敬請留意。
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