以太幣（Ether）是數碼虛擬貨幣界的二哥，由科技公司以太坊（Ethereum）創立，以太幣發行短短五年，規模和聲望便直逼比特幣（Bitcoin）！究竟這個年輕的虛擬貨幣有甚麼不為人知的故事呢？
1.以太幣其實只是以太坊的附加服務
以太坊是一間區塊鏈科技公司，以太幣是發明來讓客戶支付以太坊平台的服務費。和比特幣這類數碼貨幣相比，以太幣是為了以太坊區塊鏈服務而發明的，而比特幣區塊鏈是為了比特幣才在後來開發的服務。
2.交易時間只需14秒
相較於比特幣交易時間10分鐘起跳，以太幣的交易時間只要14秒！這使得以太幣交易可以推廣的服務項目十分廣泛，除了跨國匯款這類可以容忍數小時等待時間的交易項目，還可以支援即時交易的日常購物活動！
3.原來以太幣的創辦人曾經是比特幣的員工
以太幣的創辦人是俄國的一名天才工程師Vitalik Buterin，不說不知，原來Vitalik曾經在比特幣社群當軟件工程師，然而他針對比特幣的缺點提出的解決方案並未被採納，於是便另立門戶創辦以太坊，比特幣現在可說是非常後悔了！
4.以太幣的區塊鏈技術不只應用在金錢交易上
以太坊區塊鏈提供了很多不同的服務如應用程式開發和Smart contract等，遠超過金融科技的範疇。那什麼是智慧合約?智慧合約是一種自訂合約機制，使用者可以自訂合約履行條件，若條件符合，系統即會自動履行，這個合約機制可說能應用在任何領域，相信將來很多Fintech服務都會建基於Smart Contract上！
5.沒有上限的發行量
不同於比特幣發行量上限為2100萬枚，以太幣的總量是逐年提升的，沒有上限。不過，不限量發行會否讓貨幣因為不停上漲而貶值?還是保留日後持續發展的空間呢?這究竟是好事還是壞事呢?林老師預言Bitcoin真正的價值可能只有高位的10%！
6.不再秏用大量資源，以太幣運用新的區塊鏈技術
現在大家熟知的區塊鏈大多運用「工作量證明」（Proof-of-work）技術確保資訊的安全性和精確性，然而其缺點便是耗電與低效率。以太坊宣布將逐年將其區塊鏈的保安機制改成「權益證明」（Proof-of-stake），讓驗證交易不再全然依賴電力與電腦運算力，增加未來規模化的可能性。
7.以太幣市值的起起跌跌
今年一月，虛幣市場剛剛經歷了一場大崩盤，原地蒸發了1500億美元。甚至原本虛幣市值居於第二的瑞波幣（Ripple）都狂貶45%，以太幣卻逆勢上漲約15%，不過最近又回落了不少，下一篇繼續看虛擬貨幣應不應該買！
編輯精選:
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