萬眾期待的香港書展於日前（17日）隆重開幕！每年書展有最新的實體書售賣外，其實亦有不少商戶推出電子書，同樣有不少支持者。教育界方面，全球其中最大的教科書供應商Pearson近年積極開拓電子課本業務，現時他們有過半收入是來自電子課本及其他相關產品！Pearson近日宣布，他們不再售賣實體課本，只會以出租形式服務學生。那麼實體課本的年代是否踏入尾聲？日後教學上是否全面推行電子化教材？
只以出租形式供應實體課本
據英國《BBC》報導指出，Pearson為鼓勵學生改用電子課本，宣布從今起不再售賣實體課本，只會向有需要的學生以租用形式提供課本。Pearson發言人John Fallon指出他們有如此決定，主要是電子業務已經取得成功，他說：「現時我們有過半收入是來自電子產品，所以我們決定了全面實行轉型，像報紙、音樂、廣播等行業一樣，這些行業能夠透過電子化裡取得成功，而他們在轉型的過程裡能夠得到啓發，開發新的產品，開拓收入。」
對於一些有經濟困難的學生，未必所有人能負擔起一部平板電腦和購買電子教材，Fallon指出，Pearson從今起不再每隔三年修訂課本一次，並提供出租實體課本服務予學生，相信能解決相關爭議。
他提及，實體課本當然不會一下子消失，仍然有不少生存空間。但他直言，實體課本的角色愈來愈少，亦漸漸在業務裡淡出，可謂變成「雞肋」
Pearson發言人John Fallon指出基於課本成功電子化，從今起將不會再售賣實體課本。
電子教材好處多
對於全面推行電子課本教學，Fallon認為教學電子化能帶來相當多的好處：「電子環境教學可讓學生更有效學習，鼓勵他們的學習興趣和即時分享教學資訊；電子課本亦能夠實時更新課程相關的短片和一些最新修訂，有助學生把握最新知識；評估學生表現方面，電子化可讓師生有更多的互動。」
不會扼殺作者的生存空間
由於電子課本主要是以訂閱形式進行，外界質疑這會扼殺教科書作者的生存空間，Fallon則不同意。他說：「我們的計劃能幫助作者帶來穩定的收入。像Netflix和Spotify等，現時全球的趨勢是偏向出租形式，而非直接把作品購買，因此我們的模式就像這些平台一樣，作者可在我們的平台繼續提供撰寫課本服務。」
其實Pearson在電子課本一事裡亦有很大的掙扎，他們在電子課本業務上一直都處於虧蝕狀態，直到2018年才正式轉虧為盈。於2019年首季，電子課本才錄得2％的業務增長，然而在美國地區的業務卻錄得5％的跌幅。最後Fallon宣布，課本全面電子化計劃將會先在美國實行，而在其他地方（包括英國）則未有明確實施時間表。
以上可見，教育界亦積極推行數碼轉型，在教育引入科技已經是非常普遍的事。在香港，STEM教育已流行多年，其實你了解甚麼是STEM嗎？馬上點擊了解！
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