人工智能（AI）興起，逐漸普及到企業當中。近年逐漸興起的一種應用於企業的自動化科技—RPA（Robotic Process Automation、機器人流程自動化）就是發展AI的延伸產物。然而，RPA是甚麼？是機械人嗎？其實RPA並不是一種實體的機器，而是一種軟件，是一種無形的東西，能夠幫助人們處理一些繁複的行動，提升企業生產和作業效率。拾捌堂將向你介紹何謂RPA，以及一些RPA應用在辦公室的實例。
甚麼是RPA機器人流程自動化？
簡單一點解釋，RPA不是一個實體工具，而是一種新興的程式軟件工具，它會模擬用家坐在辦公室時常做的事，並將這些重複且枯燥的電腦作業程序自動化。獨特之處是不需經由特別的硬件或基礎設備，可隨時隨地在任何裝置使用RPA軟件，甚至能在電腦後台背景虛擬化地執行工作。這些工作流種大都是重複性高但有邏輯性的作業，以RPA取代人力的投入，節省員工的時間，釋放人力，重新安置員工，讓他們為你處理更有創造力的工作。
機器人流程自動化有何實例？
例如一些銀行業界和前線的客戶服務專員，他們每天的工作就是要面對客人。對於一些後台支援的工作人員，他們每天的工作就是花大量時間把這些表格資料輸入至電腦，他們可能每天平均花80%時間處理填寫表格、重複性計算或處理訂單的工作。然而這些工作可能對於支援客戶非常重要，但對員工來說，這些工作是極度沉悶，容易打擊員工積極性，加上這些枯燥沉悶工作亦非常容易出錯和消耗時間，久而久之這些位置變成吃力不討好，事倍功半。
RPA的作用就是把這些工作自動化，如引入了RPA程式後，員工只需把這些已填妥的表格掃瞄，其RPA系統就能自動擷取表格上的文字，自動輸入到企業的資料庫，無需再用人手操作這些繁複又易出錯的工作。
日本三井住友銀行集團（Sumitomo Mitsui Banking Corporation），於2017年4月引入RPA，把門市的一些工作流程自動化，結果於同年年終財務報告指出，已證實該年度節省了超過200項工序，或400,000人力工時；於17/18財政年度更可額外出產1,000,000工時。因此可見不少大型機構已注意到RPA所帶來的好處，相信在未來數年，RPA會陸續為大型機構所採納。會計師事務所PWC更預計，於2020年，RPA市場將達49.8億元。
目前愈來愈多技術公司都紛紛研究RPA程式軟件，較著名的有UiPath、Automation Anywhere等，他們已經和全球具知名度的企業共同合作，幫助他們解決工作流程上的煩惱，提升企業競爭力。以本地為例，辦公室解決方案公司富士施樂（香港）（Fuji Xerox）亦和UiPath合作，以RPA程式融入了文件管理方案（DMS、Document Management System），究竟他們如何利用RPA融入辦公室解決方案？快來點擊看看！
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