Uber 是一項很方便的服務，StartupBeat 主編尹思哲就是頭號粉絲之一。不過，在 Uber 出任司機，也不是一份容易的工作，遇到「不良乘客」就更加危險。最近，美國 Uber 總公司為著前線司機的安危著想，以 AI 科技保護他們，並打算申請專利 (Patent)，到底是什麽專利呢？
Uber 要對付的，就是醉酒乘客。由 2016 年開始研究計劃，至 2018 年 6 月 7 日公佈，Uber 內部的 Trust & Safety 小組以 AI 系統偵測使用 Uber 手機應用程式 (App) 的用戶是否喝醉了：做法是利用 AI 偵測用戶的打字速度、打錯串錯了幾多個字詞、他們「按鍵」時的準確程度、在路上行走的速度、甚至他們手持電話時的姿勢等等，從而判斷用戶是在清醒的狀態，還是喝得醉醺醺的。而 Uber 亦把這項 AI 專利的申請，交到美國專利及商標局 (US Patent & Trademark Office)。
在美國，醉客召喚 Uber 服務經常發生。他們大吵大鬧、嘔得一整車都是惡臭的嘔吐物，都還算是比較容易處理的事情，但如遇發酒瘋指罵司機、甚至無原無故揮拳打人，最後要召警到場處理事件，影響司機生計之餘，連生命也會受到一定威脅。Uber 為著員工的安全工作環境著想，就想出這個辦法來。
不過，如果作為顧客，被人拒載就一定不好受，司機或因而受到投訴或負評 (不要忘記 Uber App 有評分功能)。為此，Uber 內部在申請專利時，亦同時想好了對付醉酒用戶的方法。Uber 提議司機，如遇醉客，可要求他們在原定上車地點較遠的地方等待，直至他們自行前來為止，希望令用戶步行到乘車地點時，可以「醒一醒酒」，減低他們醉酒鬧事的機會。
這個技術還在研發初期的階段，因此大家對這個專利 AI 所知不多。如果這套 AI 系統最後真的成功研發，對司機、對乘客也是個保障。
AI 用途真的超乎想像，成為不同企業的重點開發項目。Microsoft 為了開發更好的 AI 系統，就收購了 Semantic Machines。到底為什麽特意收購這家公司呢？請繼續研究下去吧。
編輯推介：
