美國新澤西（New Jersey）洲勞工部門對Uber提出檢控，對他們開出高達6.5億美元（約48億港元）的巨額稅金！理由是Uber借勞工法律漏洞瞞稅，Uber以司機為「服務外判商」（contractors）為理由，認為沒有為旗下司機報稅。此案件將產生極大爭議，會否引發整個Uber營運架構？同時會否延伸至美國全國和香港？
從2015年開始追討
美國新澤西勞工部（Department of Labor）早前公佈，向Uber追討自2015年以來所欠交的稅金，包括就業稅（employment taxes）和相關稅項，其中有5.23億美元久稅和1.19億美元的利息和罰款，合共6.5億美元。
Uber發言人則對此表示反對，他們在電郵裡陳述：「勞工部的聲名是錯誤，每位司機都是獨立服務商，不論在美國還是其他地方都是一樣。」然而加洲（California）政府於九月時份通過了最新議案，修訂了約車服務平台企業的司機為「員工」而非「服務商」，該議案將於明年1月生效。而紐約（New York）、俄勒岡（Oregon）和華盛頓（Washington）等洲份亦有意效法加洲，或在短期內推出類似法案。
此法案通過後，首當其衝是網上約車平台公司如Uber、Lyft等以及旗下司機！由於網上約車平台的營運主要是建基於司機成為獨立服務商，因此 Uber和Lyft無需向司機提供工資、勞工保險、年假等，整個生態系統才能以低成本運作。如今法案通過，無疑對Uber和Lyft等企業造成極大程度的損害！
當然，有人愁亦有人歡喜，紐約的士工人聯盟 （New York Taxi Workers Alliance）同日發表聲明對新澤西勞工部相關決定表示歡迎，認為這群「零工經濟」（gig economy）的持分者該受到強烈譴責，並希望把此法案延伸至相關領域。
不論最後結果如何，Uber認為6.5億美元巨額罰款仍然相當昂貴，假設只計算該公司在新澤西洲的收益和稅金比率，或不成正比。不過Uber從來沒有公佈每洲份的收入，他們在2018的週年報告裡，顯示全球總收入為113億美元。
對香港有何啓示？
Uber在香港或其他地區向來都是違法，本港政府從來沒有承認Uber為合法的出租車組織，故此已不存在僱員或服務商的爭議。不過年代變遷，網約車風氣盛行，當局或需研究如何規管網約車和相關的服務，整個運輸業營運生態才會可持續發展。Uber的近年持續地有不少困局，他們在IPO後再無突破，為何這樣？馬上點擊了解更多！
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