香港政府早前表示，將於短期內公布首批虛擬銀行（Virtual Bank ）牌照的數目，並爭取在本月底前開始簽發虛擬銀行牌照，估計獲發虛擬銀行牌照的機構可在半年至一年內推出服務。究竟虛擬銀行是什麼？拾捌堂立即為大家拆解！
先和大家介紹虛擬銀行的歷史，1995年由軟件和加密技術公司SecureWare及小型銀行Cardinal Bankcshares在美國聯合創立的安全第一網絡銀行（Security First Network Bank，SFNB）www.sfnb.com，被公認是全球首間虛擬銀行，在95年10月正式營業和開展銀行金融服務後的短短幾個月，就獲近千萬人次在網上瀏覽！當時的SFNB用戶以經可以採用電子方式開出支票和支付帳單，並可以直接在網了解當前貨幣匯率和資產升值信息，成為全球虛擬銀行的開端。
按照金管局定義，虛擬銀行是指一家財務機構，主要透過互聯網或其他形式的電子渠道而非實體分行提供零售銀行服務的財務機構。而申請虛擬銀行牌照的條件與一般銀行牌照相近，包括須遵守嚴禁推出掠奪性定價（Predatory Pricing，意思是指一家企業將價格定在犧牲短期利潤，務求消除全部競爭對手之後再提高價格，最終在長期獲得高利潤，做成不公平競爭的行為。）生意，現行的資本要求不少於3億港元的要求，並且須由在本地成立為法團的虛擬銀行應由基礎穩固的銀行或在金融界信譽良好及具備適當經驗的受監管金融機構持有最少50%股本。
而本港的虛擬銀行牌照則在去年開始接受申請，最初有超過30家銀行及機構入紙申請，其後金管局於今年初向8家申請企業發出通知函；至近日則有消息指，渣打與香港電訊合組財團、WeLab、騰訊旗下的財付通、眾安與信銀國際合組財團，以及小米與尚乘金融合組財團共五家企業將會有可能率先取得虛擬銀行牌照。
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